Spolek přátel kestřanských tvrzí byl založen v roce 2016. Vznikl z dobrovolníků a příznivců, kteří už od počátku pomáhají se záchranou Horní tvrze. Spolek se stará o návštěvnický provoz Horní tvrze a přilehlého parku. Členové spolku pravidelně pomáhají při brigádách, úpravách parku a jeho údržbě, a samozřejmě i při samotných rekonstrukcích na tvrzi.
Díky úsilí několika členů vznikl dnes už dosti rozsáhlý soubor archiválií, obsahující mimo jiné ucelený soubor starých fotografií Kestřan a okolí. V archivu také utřídili rozsáhlý soubor projektů zabývajících se revitalizací tvrze a parku, a založili knihovničku s množstvím knih a dokumentů zabývajících se historií Kestřan.
V roce 2018 se spolek stal aktivním členem celorepublikové asociace Zachraňme hrady, která sdružuje spolky pečující o hrady a tvrze v České republice. V rámci asociace spolek zastává funkci místopředsedy.
Spolek je otevřený, členem se může stát kdokoliv.
Kulturní akce
Už od začátku jsme si dali za cíl zpřístupnit tvrz veřejnosti a pořádat zde kulturní akce. Snažíme se, abychom návštěvníkům nabídli různorodou zábavu, ze které si každý může vybrat, co ho baví. Při pořádání kulturních akcí spolupracujeme s dalšími spolky, obcí Kestřany nebo Waldorfskou školou v Písku.
Veřejné brigády
Kromě stálé činnosti na údržbě tvrze, pořádáme i tzv. veřejné brigády. Jak z názvu vyplývá, brigády se může zúčastnit kdokoliv. Je to ideální příležitost poznat členy spolku. Po společné práci následuje večerní posezení s pohoštěním, což je ideální příležitost dozvědět se více z činnosti spolku, o provozu tvrze a více se seznámit s jednotlivými členy. Brigády jsou i předstupeň pro ty, co se chtějí aktivněji zapojit do činnosti spolku a stát se plnohodnotnými členy.
Klubovna spolku
V objektu tzv. Ratejny v hospodářských budovách, byla současně se založením spolku zřízena klubovna, která je trvale k dispozici pro členy. Členové zde mohou přespávat, pořádat společné akce, či se věnovat bádání.
V roce 2018 zde byla založena knihovnička, kde soustřeďujeme všechny knihy a archiválie s tématikou Kestřan. Na vyžádání je knihovnička zpřístupňována i veřejnosti pro badatelské účely. V současnosti chystáme vybavit knihovnu počítačem a kopírkou a zpřístupnit tak badatelům i rozsáhlou digitální část knihovny.
Sbírkový fond
Spolek se stará nejen o tvrz ale i nálezy a sbírkové předměty. V prostorách hospodářských budov jsou uloženy rozsáhlé sbírky archeologických nálezů. Za zmínku stojí především velký soubor ranně až pozdně gotických kachlů a cihelných tvarovek. Dále je zde uložena unikátní sbírka truhlářských strojů a nástrojů. Všechny sbírkové předměty jsou pečlivě očíslovány, inventarizovány a uloženy. Část z nich je vystavena ve vitrínách ve vstupním prostoru hospodářských budov.
Sbírka fotografií a pohlednic s tématikou Kestřan
Tato sbírka vznikla vlastně náhodou, když pan starosta inicioval nápad sesbírat staré fotografie Kestřan a uspořádat výstavu. V roce 2017 proběhla v hospodářských budovách výstava Kestřany v proměnách času, která se stala základem sbírky. Sbírka je průběžně doplňována o nové přírůstky a v současnosti čítá několik set kusů. Fotografie a pohlednice jsou inventarizovány a digitalizovány. Některé fotografie jsou trvale vystavené ve vstupním prostoru do areálu Horní tvrze. V současnosti chystáme podklady pro vydání publikace, kde by byly uvedeny ty nejzajímavější.
Tvrz a IT
Ačkoliv se na tvrzi snažíme o maximální autenticitu prostředí, rozhodně se v běžném provozu nevyhýbáme moderním technologiím. Od roku 2020 je standardně návštěvníkům poskytnuta možnost použít elektronického průvodce, kterého si může každý snadno otevřít pomocí QR kódu umístěného na pokladně. V roce 2022 jsme se pustili do rozšiřování tohoto průvodce, kdy jsme vytipovali jednotlivé zajímavosti v celém areálu Horní tvrze, u kterých budou umístěny samostatné kódy. Toto rozšíření bychom chtěli mít hotové do konce roku 2023. V další fázi by byly doplněny o NFC čipy.
V rámci projektu Venkovské památky zřizovaného Jihočeskou centrálou cestovního ruchu, do kterého byly Kestřany zahrnuty, vznikla také mobilní geolokační hra, která návštěvníky provede obcí Kestřany i okolím. Hra byla spuštěna 1. 12. 2022. Odkaz ZDE
Badatelská činnost
Tvrz je od prvopočátku k dispozici pro badatelské účely. Každoročně ji navštěvuje řada odborníků nejen z České republiky.
Dlouhodobě úzce spolupracujeme např. s Doc. Ryklem z ČVUT Praha – fakulta architektury, kdy poskytujeme tvrz pro výukové a badatelské účely. Dále byla navázána spolupráce se společností Archaia Brno, z.s., která zde provádí archeologický průzkum.
V rámci badatelské činnosti bylo v roce 2022 dokončeno utřídění a soupis dostupných archivních map a katastrálních snímků, se zaměřením na vývoj obce. Následně byla zahájena badatelská činnost s cílem zmapovat vývoj a historii obce Kestřany. Cílem je vytvořit podklady pro vydání publikace o historii obce Kestřany.